除油剂主要由两种成分组成，第一种是表面活性剂，第二种是碱性助洗剂。其中，表面活性剂是除油剂的关键成分，但这只是目前的情况，现有除油剂主要以乳化为主。

　　适用于脱脂的表面活性剂一般为脂肪醇聚氧乙烯醚(AEO)系列、烷基酚聚氧乙烯醚(TX、NP)系列等非离子产品。非离子产品通常价格更高。为了降低除油剂的成本，阴离子产品也出现在除油剂的配方中，尤其是具有非离子特性的阴离子表面活性剂，如脂肪酸甲酯乙氧基化物。 (FMES) 在阴离子产品中具有很高的除油性能。

　　常用的碱增强剂是氢氧化钠、五水偏硅酸钠和苏打灰，它们反过来降低碱度。

　　氢氧化钠作为碱剂是最便宜的，废水处理困难，强碱性可能会损坏被洗物，偏硅酸钠是碱度仅次于氢氧化钠的第二物质，对pH值有缓冲作用。是在清洁剂中广泛使用的清洁特性。